毫州今安徽省西北部，三国曹魏时，与许昌、长安、洛阳、邺并称“五都”，沿袭至大唐武德年间，一度添为天下“十望”州府之一。
如今正处南北分据缓冲地带的毫州，下辖谯、临涣、酂、城父、鹿邑、蒙城、永城、真源五县三镇，常年丁口约七万户，因此毫州的本地守臣，官拜淝水经略镇抚使，也算是淮上的一个重要势力。
整个亳州地势，呈东南西北向斜长形，西北高而东南低，被细碎丘陵和河网分割支离破碎的诸多小平地中，大大小小山岗、坡地和低洼相间分布。
某处大山坡之下，齐腰深的草丛里，两群骤然遭遇的人，正在厮杀混战作一团。
随着兵刃交击和火器近身砰砰击的声响，大团的血花随着翻滚栽倒的人体，喷溅在葱青翠翘的草叶之上，将将这片被践踏和碾压的草丛，染成某种鲜艳的斑驳色。
“又一个……”
牛皋默念着，用掌间护套突然抓住刺过来的阔刀背，顺势用力偏转着斜斜拖过肋下，另手挥舞沾染着红白之物的单手铁锏，砸在对方的胫骨上，干脆利落的将对方的小腿打成对折的两截，
那名敌兵惨叫一声，放开刀兵滚倒在地上哀嚎不止，拖出一大摊血迹。然后牛皋有将单手铁锏甩出去，另一名正待追砍的敌兵，虽然努力侧头避让，还是被迎面砸的肩颈上，顿时凹陷进去侧身滚倒在地上。
然后才返身过来用抢来的阔刀，格住另一只带钩短矛，双手猛然上撑翻下刀刃，侧贴着矛杆就消切下去。
霎那间矛尖侧钩的锋利，挂过他的脸颊和耳朵，在空中扯出一条细细的血线，而他也顺利的将握矛的手掌，在对方的痛呼声中消切半截下来。
牛皋顺势捏着短矛上端，夺取反转过矛尖来，欲对着这名敌兵在做补杀，却不料这名敌兵突然像是孤狼一般吼出声来，用手做足爬前一步，顶着他腰间猛推了一步，刺击也因此落了空
露出一种疯狂的表情，用最后的气力死死的缠抱住他小腿。然后牛皋突然感受到某种芒刺在背的危机，正在不远处一名爬起来敌兵，惨笑着对他张开了木弓。
那名正在弯弓搭箭的敌兵，突然身体一震箭矢手向上飞出去，仰面而倒。
“谢了六儿……”
牛皋默念了一声，算是谢过那个躲在那个角落里的猎兵，眼疾手快的刺进了抱腿敌兵的天灵盖。
片刻之后，这场短促激烈的战斗就结束了，
将皮铠连同外罩铁帷子上，嵌着的几只箭矢，用剑给小心撬了下来，在伤口上洒上白药的棉团压实，最后拿胶布交叉固定好，就可以防止骑马奔驰的震动间，把创口给撕扯开来……
然后，将丢在草丛里的大口喇叭铳，亲自给寻了回来，重新装载鞍具的护套上，作为集斥候和强袭兵为一体的捉生队，每人常常都有数件备换的武器和复数的代步坐骑。
这样在轻装的状态下可以远出斥敌，在全套装备的状态下，则是伴随大军左右，进行反侦察和截杀对方斥候、探子。
牛皋也拥有了自己特色的四件武器，步战用的双锏，对马或是工事的长柄斧头枪，一名为大喷子的短管喇叭铳，以及一具快弩机。
因为之前几次三番的表现和机缘，再加上来自上头的暗中关注，因此，他现在已经是，可以独立带领一小队人，在外执行探查侦刺兼带捕俘的捉生将，
只是，因为临时扩大斥候序列的缘故，除了两名标配的捉生兵外，其他的人手，都是临时从暂编第四营的辅军大队里，挑选出来的地方兵员，都是干过类似活计的老手。
想到这里，牛皋摇了摇头，这些荒野中突然遭遇的敌人，很有些难缠，差点儿就落了下风了。
翻看尸体，却现与江淮本地人，有些迥异的面孔，以及血腥狼藉里，一股子挥之不去的腥膻味。
“是个胡马子？……”
然后，按照这些人留下的痕迹，找到藏在远处的一小群马，众人不由眼睛一亮。
“战场中出现了胡人的哨马？”
得到消息的时候，我正在预制的阵地里，和士兵们一起熟悉和操演新武器的战术。并且从中寻找问题和改进之处。
各种大小方阵、长队、纵列、横列，半环和空心阵，散步在偌大的场地之间，随着号子和动作，激起一片又一片的扬尘。
而以传统冷兵器为主的辅军大队，则扮演了某种假想敌的觉得，因为我对它们承诺，不管用什么办法，只要能够想办法冲击和打散这些火器列阵，那就可以按照集体和个人，得到相应物质和金钱的奖赏。
而铳队亦然，如何在保持队列不乱的情况下，相互掩护和支援着最大杀伤对手，或是压制和彻底击溃他们，
毕竟，除了守城据塞等特定环境外，冷兵器的古典时代，对伤亡率的承受底限，比近现代军队相对要低得多，因此大多数时候，我们只要在敌人冲到面前肉搏之前，予以足够杀伤，就足以打垮对方的斗志，取得胜利果实。
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