突然被按在万字纹墙砖上的陈舒窈慌得钗横鬓乱：“且住！尚未...”
话音未落便化作一声轻喘。湘裙下露出杏红主腰的系带，随他呼吸起伏的胡茬惹得她攥紧了银红汗巾子。
当那句“最怜此处销魂”混着热气烙在耳后时，她看见博古架上的青瓷瓶映出两人交叠的身影。
酉时三刻，林彦秋抱着软若无骨的人儿绕过描金山水屏风。
陈舒窈瘫在马车锦垫上，杏眼犹带春潮，石榴裙的褶皱里还沾着方才的旖旎。
车帘外落日熔金，她望着驾车的郎君侧脸，忽觉他腰间蹀躞带的玉钩竟比初见时又松了两孔。
“墨卿郎君看路！”
她突然支起身子调整坐姿，惊得林彦秋急勒缰绳。后面商队的铜铃铛叮当乱响，超车时车把式骂咧咧甩着鞭梢。她却只顾将影子叠在他玄色骑装上，连腕间翡翠镯碰出脆响都不管不顾。
朱雀门前，持戟侍卫横戈拦住马车。陈舒窈掀开车帘露出半张酡红的脸，守将见是节度使千金，忙不迭撤戟放行。车轮碾过御赐“忠勤第”匾额时，她突然抓住他束袖的鞢革：“明日给你讨个鱼符...”
林彦秋站在陈府门前，望着那朱漆大门上锃亮的铜钉，脚步微微一顿。府内住着的可是手握重兵的封疆大吏，虽与董仲达同品阶，但陈明超的威势却更令人心生敬畏。
陈明超正端坐于花厅主位，手持一卷邸报细读，忽闻门扉轻启，抬眼便见女儿陈舒窈先一步闪身进来，回头朝外招手，笑吟吟道：“进来吧，父亲在家呢。”
久经官场的陈明超何等敏锐，见女儿眉眼间藏不住的欢喜，心中不由一紧，隐约察觉异样。他不动声色地微微侧身，余光迅速扫过门廊处，随即又正襟危坐，面上不露分毫情绪。
待林彦秋踏入厅内，陈明超目光微凝，心中暗诧，这年轻人竟如此年少？瞧着比舒窈还要小上几岁。
陈舒窈笑盈盈地走到父亲身旁，低声道：“父亲，这位便是林彦秋，算是您的……义子吧。”
虽是初见，陈明超却莫名觉得林彦秋有几分眼熟。再联想到他如今的身份，不由抚掌笑道：”原来是你！江南道最年轻的七品县丞，曾上过《江南邸报》的俊才，桐城县推举的‘清吏司’人选。”
林彦秋微微垂首，神色恭敬却不卑不亢：“陈大人谬赞，下官愧不敢当。”
陈明超眉梢微挑，本以为林彦秋会顺着舒窈的话，唤自己一声“义父”，可这年轻人竟只以官职称之，既不攀附，也不谄媚，反倒让他心中暗暗点头。
“不愧是张祭酒的高徒，气度不凡。”陈明超淡淡一笑，抬手示意，“坐吧。”
林彦秋拱手一礼，缓步退至客座。陈明超余光瞥见，这年轻人落座时腰背笔直，竟如青松立岩，沉稳非常，心中不由暗自称奇，却仍不动声色，继续低头翻阅邸报。
陈舒窈见状，悄悄溜进内室，不多时，便听得里面传来母女俩的低语声。片刻后，杜夫人款步而出，虽已年近五旬，却仍容光焕发，见陈明超端坐不语，不由嗔怪道：“老爷，客人来了，怎的连句话也不说？”
陈明超威严地”嗯”了一声，道：“待我看完这段。”
杜夫人朝林彦秋温和一笑，又低声埋怨：“小翠这丫头，怎么连茶也不奉？”
陈舒窈在一旁抿唇轻笑，道：“是我忘了吩咐，我去吧。”
是陈舒窈忘了，还是陈明超故意未唤？
其实，陈府上下皆知老爷的规矩，若他起身迎客，便是要奉茶留谈；若始终端坐，便是无意久待。今日陈明超并非不想留客，只是想试试这年轻人的耐性。
林彦秋见状，起身向杜夫人拱手一礼，恭敬道：“杜夫人安好。”
这一声“杜夫人”，而非“义母”，再次让陈明超意外。林彦秋分明是在表明，今日登门，为的是公事，而非攀亲。
陈明超心中暗笑，这小子，倒是聪明。
林彦秋不套近乎，是因无需多此一举，他是陈舒窈亲自领进府的，这一层关系，已然足够。
杜夫人略带埋怨地瞥了陈明超一眼，随即笑吟吟地坐到林彦秋身旁，温声问道：“你便是舒窈认下的义弟？”
林彦秋察觉杜氏言辞恳切，并非客套，遂微微倾身，恭敬答道：“夫人，此事不过是当初在京城时的玩笑话，当不得真。”
杜夫人眉头轻蹙，故作不悦道：“你这孩子，莫非觉得我不配做你义母？”
林彦秋略显局促地挠了挠头，道：“下官岂敢？只是今日前来，乃为公事，若论私情，恐有不妥。”
正巧陈舒窈端着茶盏走来，闻言轻笑：“母亲若想认义子，待他谈完正事再说也不迟。”此言既替林彦秋解了围，亦暗含深意，她既视林彦秋为弟，父母又岂能轻慢？
此时，陈明超看完邸报，轻咳一声，合上卷册，正身而坐。杜夫人与陈舒窈见状，会意一笑，起身道：“你们且谈，我们入内叙话。”
“《江南邸报》上的奏疏，我已阅过。”陈明超目光如炬，直切要害，“你此番前来，可带了详细章程？”
林彦秋早有准备，从容自袖中取出一叠文书，又自锦囊中捧出一卷绘有沧山县舆图的绢帛，双手奉上。
“陈大人，文书繁冗，下官另备了一份沙盘推演，请大人过目。”
陈明超微微颔首，静待其演示。林彦秋将绢帛铺于案上，以茶盏为山，以檀香为界，寥寥数语间，便将沧山县的赋税、水利、农桑诸事勾勒清晰。
不过一盏茶的工夫，推演已毕。陈明超忽觉异样，整卷绢帛之上，林彦秋之名仅隐约提及，反倒是沧山县令杜北丰、县丞田大晖等人的政绩跃然其上。
“沧山县上下，倒是同心。”陈明超意味深长地赞了一句。
林彦秋顺势俯身，低声道：“前任县令遗留诸多弊政，杜大人、田大人等夙兴夜寐，开源节流，力求三年之内，使沧山县民生焕然一新。如今县衙内外，可谓众志成城。”
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