他挣扎着抬起头，视线模糊。远处，在一片荒凉的灰色背景中，几点微弱的光亮刺破暮色，像溺水者眼中最后的浮标。
镇子。一个同样破败、灰扑扑的北方小镇。
他用尽最后一丝力气爬起来，拖着几乎失去知觉的双腿，朝着那点微光挪去。每一步都像踩在刀尖上。当他终于踉跄着走进镇子唯一一条像样的街道时，天已经完全黑透了。寒风在狭窄的街道上呼啸，卷起地上的垃圾和尘土。几盏昏黄的路灯在风中摇晃，投下摇曳不定、如同鬼魅般的影子。
街道两旁是低矮、灰暗的店铺，大多已经关门。只有一家挂着褪色“招待所”牌子的二层小楼，门口亮着一盏蒙尘的灯泡，散发着惨淡的光晕。
林默像抓住救命稻草，用尽最后的力气推开那扇沉重的、带着铁锈味的玻璃门。一股混合着劣质烟草、汗味和食物馊味的浑浊热气扑面而来，呛得他一阵咳嗽。
狭小的前台后面，一个裹着臃肿棉袄、头发油腻打绺的中年女人正嗑着瓜子，眼皮都没抬一下。
“住…住店…” 林默的声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
女人懒洋洋地抬起眼皮，浑浊的眼睛扫过他狼狈不堪的样子——沾满泥污的裤腿，被汗水浸透又冻硬的外套，苍白得没有一丝血色的脸，还有那双布满血丝、深陷在眼窝里、只剩下惊惶和绝望的眼睛。
“单间，二十。押金十块。” 女人吐掉瓜子壳，声音平板，带着浓重的鼻音。
林默颤抖着手，从行李包最里层摸出那几张被汗水浸得发软的钞票，数出三十块，递了过去。指尖冰凉，抖得厉害。
女人接过钱，油腻的手指沾了点唾沫，慢条斯理地数了一遍，然后从抽屉里摸出一把系着褪色红绳的铜钥匙，上面贴着一小块胶布，写着“203”。
“二楼左转，最里面。” 她随手把钥匙丢在油腻的台面上，发出“当啷”一声脆响，又低下头继续嗑她的瓜子。
林默抓起钥匙，冰凉的金属触感让他打了个寒颤。他拖着沉重的脚步，走向旁边狭窄、散发着尿臊味的楼梯。木质的楼梯踩上去发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会坍塌。二楼走廊更加昏暗，只有尽头一盏瓦数极低的灯泡，散发着昏黄的光晕，勉强照亮布满污渍和可疑斑点的墙壁。空气里弥漫着更浓重的霉味和一种陈年灰尘的气息。
他找到203。门是薄薄的三合板，漆皮剥落，露出里面粗糙的木纹。钥匙插进同样锈迹斑斑的锁孔，转动时发出刺耳的摩擦声。
“咔哒。”
门开了。
一股更浓烈的、混合着廉价消毒水和陈年霉味的浊气涌了出来。房间很小，只有一张窄小的单人床，一张掉漆的破桌子，一把瘸腿的椅子。墙壁上糊着发黄的旧报纸，有些地方已经剥落，露出里面灰黑的墙体。唯一的光源是天花板上一个蒙着厚厚灰尘的灯泡，光线昏黄得如同垂死者的呼吸。
但林默此刻根本无暇顾及这些。他反手“砰”地一声关上门，用尽全身力气插上那根同样锈迹斑斑、看起来脆弱不堪的门闩！背死死地抵在冰冷的门板上，大口大口地喘着粗气，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出！
安全了？暂时安全了？
他滑坐到冰冷的水泥地上，背靠着门板，身体因为脱力和极度的恐惧而剧烈地颤抖着。汗水再次涌出，浸湿了冰冷的衣物。他抱着膝盖，将头深深埋进去，试图隔绝这令人窒息的黑暗和恐惧。
“沈薇在”……那三个字如同烧红的烙铁，在他脑海里反复灼烧。
她无处不在！她无所不能！她甚至能出现在那份该死的学生名单上！她到底想干什么？！玩弄他？折磨他？还是……最终像捏死一只虫子一样捏死他？
巨大的绝望如同冰冷的潮水，再次将他淹没。他感到一种前所未有的疲惫，从骨头缝里透出来的疲惫。眼皮沉重得像灌了铅，意识开始模糊……
不知过了多久。
“笃…笃…笃…”
极其轻微、极其有节奏的敲门声，如同冰冷的针尖，瞬间刺破了林默昏沉的意识！
他猛地抬起头！心脏骤然停止！全身的血液似乎瞬间凝固！
谁？！
他屏住呼吸，身体僵硬得像一块石头，耳朵死死地贴在冰冷的门板上。
门外，一片死寂。
刚才的敲门声，仿佛只是他过度紧张下的幻觉。
冷汗，顺着他的额角滑落，滴在冰冷的水泥地上。
是幻觉吗？一定是幻觉……太紧张了……
他试图说服自己，但身体却不受控制地颤抖得更厉害了。
就在这时。
“笃…笃…笃…”
那声音又响起了！比刚才更清晰！更近！仿佛就在他耳畔！带着一种冰冷的、不容置疑的……耐心。
不是幻觉！
林默的瞳孔因为极度的惊骇而骤然收缩！他像被烫到一样猛地向后缩去，背脊重重撞在冰冷的墙壁上！他惊恐地瞪着那扇薄薄的门板，仿佛那后面站着的不是人，而是一个从地狱爬出来的、索命的恶鬼！
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