暮春的晚风裹着海棠花香钻进云府角门，苏信腰间的玄鸟纹玉佩突然发出轻颤。他刚从刑部大牢归来，袖口还沾着狱中特有的潮气，抬眼便看见值夜的小厮正对着石灯笼发怔，衣领上的云纹绣线歪歪斜斜 —— 那是云昊心腹才会有的粗劣针脚。
“大人，前院议事厅灯烛全灭。” 跟在身后的老周突然压低声音，手按在刀柄上的指节泛白。苏信目光扫过墙头，发现本该巡逻的护院竟在假山后打盹，靴底沾着的红土正是西跨院废井旁的特有土质。他心中警铃大作，忽然听见东侧库房传来 “咔嚓” 一声机括轻响 —— 那是他三日前亲自改良的 “寒蝉锁” 被暴力破解的动静。
“雪裳在哪？” 苏信猛然转身，却见通往主院的游廊拐角处，二长老云明修的贴身侍卫正鬼鬼祟祟挪动花盆。老周立刻会意，抽出腰间短刀扑了上去，刀刃在月光下闪过寒光，侍卫咽喉中刀前只来得及发出半声闷哼。
“走，去祠堂。” 苏信拽下袖口的玄鸟纹布条，系在廊柱上作为暗号。云府的布局在他脑海中清晰浮现：云昊若要夺权，必先控制存放族徽的祠堂与掌管财权的库房，而此刻议事厅灯火全灭，显然是要将长老们逼入祠堂逼宫。
祠堂前的青铜香炉里，香灰早已冷透。苏信贴着侧墙前行，忽然听见门内传来争执声。“诸位长老，父亲下狱，云家不可一日无主。” 云昊的声音带着压抑的兴奋，“我手中有大伯亲书的‘代掌家业’手谕，即日起 ——”
“慢着。” 三长老云明礼的咳嗽声打断他，“苏信乃陛下亲封的盐引代管，若无圣旨 ——” 话未说完便响起瓷器碎裂声，云昊的冷笑格外刺耳：“三伯何必装糊涂？如今云府上下，都听我的。”
苏信从袖中摸出三枚透骨钉，正要撬窗，忽见西厢房顶人影晃动。云雪裳的白衣在夜色中格外醒目，雪魄剑正与两名黑衣人缠斗，剑刃上的寒气压得瓦片结霜。他心中一紧，知道云昊必然分兵阻拦云雪裳，当即改变方向，直奔主院。
主院正堂的雕花木门敞开着，暖阁内烛火摇曳。苏信刚踏过门槛，脚下青砖突然凹陷，一股腥甜气息扑面而来 —— 是血手门的 “腐心散”。他立刻屏息后退，袖中银针连发，钉住了房梁上倒挂的杀手。那杀手胸前绣着云家庶支的雷纹，咽喉被银针贯穿，眼中满是难以置信。
“苏信，你终于来了。” 云昊的声音从二楼传来，楼梯拐角处腾起熊熊火焰，正是他修炼的 “烈阳诀” 所致。火舌舔舐着廊柱，空气中响起木梁爆裂的噼啪声，苏信却注意到火焰中夹杂着几缕青焰 —— 云昊竟用了血手门的 “血焰融合术”，将烈阳真气与毒焰结合。
“你竟敢修炼邪功！” 苏信反手甩出五枚毒雾弹，绿色烟雾在火焰中炸开，滋滋声中火焰暂时熄灭。他趁机冲上二楼，却见云昊正站在 ancestral 画像前，手中握着云家代代相传的青铜令箭，令箭表面的云纹竟在滴血。
“这令箭，本该属于我。” 云昊转身，眼中布满血丝，“你以为靠皇帝的圣旨就能坐稳位置？云家的长老，只认实力！” 他手掌一挥，藏在暗处的四名长老突然现身，皆是庶支旁系，袖口都绣着雷纹与血手门的骷髅标志。
苏信瞬间明白，云昊早已与血手门残余势力勾结，用邪功控制了这些长老。他摸了摸左眼的假眼，机关启动的轻响被火焰声掩盖，墙角暗格中滑出一排淬毒弩箭。就在云昊挥掌击来时，弩箭突然发射，目标却不是云昊，而是他身后的长老 —— 苏信知道，只有先破了邪功控制，才能动摇云昊的根基。
“啊！” 中箭的长老发出惨叫，胸前伤口冒出黑血，眼中的疯狂渐渐褪去，惊惶地看着云昊：“你、你给我们下了血蛊！” 其他长老见状纷纷后退，云昊的脸色顿时铁青，烈阳诀的火焰在掌心剧烈跳动：“废物！都给我上！”
此时，楼下传来雪魄剑的清鸣。云雪裳终于突破阻拦，白衣上染着点点血迹，却如踏雪而来的仙子，剑刃扫过之处，火焰冻结成冰晶。“云昊，你可知私炼邪功，按云家祖训当废去武功？” 她的声音冷如冰霜，与苏信眼神交汇的瞬间，同时攻向云昊的左右要害。
云昊怒吼一声，双掌合抱，血焰与烈阳真气融合成赤黑色火柱，竟将雪魄剑的寒气逼退三尺。苏信趁机甩出腰间的机关腰带，十八枚淬毒飞轮呈北斗状飞出，专门切割火柱的薄弱处。飞轮上的 “三阴寒毒” 与火柱接触，顿时发出刺耳的嘶鸣，火星四溅中，云昊的袖口被划破，露出手臂上的血手门刺青。
“你看清楚，这才是你的真面目。” 苏信冷笑，手中亮出从杀手身上搜出的血手门腰牌，“勾结邪派，私炼邪功，谋杀同族 —— 云家的祠堂，容不得你这种败类。” 他转身望向呆立的长老们，“诸位难道忘了，二十年前血手门如何助云战霄灭苏家满门？今日云昊重蹈覆辙，你们还要助纣为虐？”
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