沈烬的指甲几乎要掐进楚昭手背的皮肉里。
她能听见自己急促的喘息撞在他胸前，像擂鼓般震得耳膜生疼。
逃出洞穴时被玉佩灼烧的伤口还在渗血，顺着腰间往下淌，在草叶上洇出暗红的痕迹。
"不能再用了，否则你会撑不住。"楚昭的声音压得极低，带着她从未听过的发颤尾音。
他扶着她的手在抖，却将力道全往她腰间送，仿佛这样能替她分担半分疼痛。
沈烬咬着后槽牙抬头。
他的下颌线绷成锋利的刃，额角青筋凸起，分明自己也受了伤，却偏要把所有担忧都堆在眼底。
她扯了扯嘴角，血腥味在舌尖炸开："现在不是休息的时候，他们很快就会追来。"
话音未落，密林中突然响起枯枝断裂的脆响。
楚昭的瞳孔骤然收缩。
他旋身将沈烬按在参天古树干上，两人的影子被树影切割得支离破碎。
脚步声由远及近，像无数重锤砸在神经上——是银面杀手的短刃刮过铠甲的轻响，是铜甲武士皮靴碾过碎石的闷响，还有几串格外清浅的脚步声，像雨丝落进草窠。
"这些人是谁？"沈烬贴着楚昭耳际低语。
她的睫毛扫过他耳垂，他能感觉到她每说一个字都要屏一口气。
楚昭眯起眼。
月光从树冠缝隙漏下，恰好照亮前方人群中两道身影：一个执铁扇，扇骨上缠着暗红丝线；一个抱短笛，腰间挂着七枚翡翠笛坠。"是江湖中的铁扇公子和木笛少年。"他喉结滚动，"看来墨云策已经联合了各方势力。"
沈烬的手指轻轻抚过腰间发烫的玉佩。
双生玉的温度透过衣料灼着她的掌心，像在提醒什么。
她突然笑了，那笑意像淬了冰的刀："他以为这样就能逼我们就范？"
话音刚落，她的指尖腾起一簇幽蓝火焰。
那火不似寻常，边缘泛着诡谲的紫，落在地上便顺着草茎蜿蜒，眨眼间在两人前方织成一张火网。
楚昭抓住她手腕的动作快如闪电："烬火反噬才刚缓——"
"闭嘴。"沈烬反手扣住他的手，将他的掌心按在自己心口。
那里的跳动紊乱如鼓，"你听，我的心跳还在。"她望着他骤沉的眉眼，又补了一句，"我要他们慢下来。"
火焰陷阱在密林中炸开的瞬间，银面杀手的短刃突然顿住。
他银面具下的眼尾微挑，对着空气嗅了嗅——是焦糊的草木味里藏着的硫黄气。"分散！"他暴喝一声，短刃在身侧划出半圆，当先往左侧跃开。
几个反应慢的追兵被火焰卷住衣摆。
他们的惨嚎混着噼啪的爆裂声撞进耳膜，火星子溅到银面杀手面具上，烫出几个焦黑的小点。
他擦了擦面具，目光扫过树后的两人，嘴角扯出冷笑："你们的伎俩不过如此。"
几乎与此同时，右侧传来金属交击的脆响。
楚昭转头的刹那，正看见铜甲武士挥着玄铁重剑劈开两棵碗口粗的树，带起的风掀得沈烬鬓发乱飞。"小心！"他拽着沈烬往旁一滚，重剑擦着她刚才站的位置劈进土里，震得地面簌簌落土。
沈烬摔进灌木丛里，荆棘划破了她的脸颊。
她摸了摸脸，指腹上的血珠在月光下泛着冷光。
远处银面杀手的短刃已经刺到眼前，楚昭的玄铁剑横在中间，火星子溅得她睁不开眼。
"退到我身后！"楚昭的声音带着血气。
他的左肩渗出鲜血，显然刚才替她挡下了铜甲武士的那一击。
沈烬咬着唇往后挪，余光却瞥见铁扇公子正将铁扇展开，扇面上绘着的赤焰图腾在月光下泛着妖异的光；而木笛少年不知何时退到了队伍最后，正将短笛凑到唇边，指节因用力而泛白。
密林的风突然变了方向。
沈烬闻见一缕若有若无的甜香，像碾碎的曼陀罗花。
她刚要开口提醒楚昭，就听见短笛的第一声清响——
那声音像春溪破冰，却带着某种让人心跳漏拍的节奏。
木笛少年的短笛清响刚起，银面杀手的短刃便在半空顿住。
他的手腕像被无形绳索缠住，原本凌厉的攻势竟慢了半拍——不止他，铜甲武士的玄铁剑悬在楚昭头顶三寸处，肌肉鼓胀如石却迟迟落不下来；铁扇公子展开的扇骨卡在半开状态，赤焰图腾上的金线在月光下泛着滞涩的光。
沈烬的瞳孔骤然收缩。
她能看见追兵们的喉结在抽搐，眼白里血丝如蛛网蔓延，分明是被笛声操控了神经。"你......"她攥紧楚昭的衣袖，指尖还沾着他方才替她挡剑时渗出的血，"为何帮我们？"
木笛少年抬眼，月光正落在他腰间七枚翡翠笛坠上，碎成点点绿光。
他的手指在笛孔上轻颤，却笑得清浅："玉珠姑娘说，双生玉佩的秘密不该毁在墨云策手里。"话音未落，铁扇公子突然暴喝一声，扇骨重重拍在地上。
那赤焰图腾腾起一团暗红火焰，瞬间撕裂了笛声织就的网——他的左手腕上，一道狰狞的刀疤从袖口蔓延到手背，正是当年沈烬灭门夜，追杀她母亲时留下的旧伤。
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