血月当空，四骑如箭般掠过草原。刘周伏在马背上，天机星辰巨剑横放鞍前，七颗宝石中的青光越来越盛，几乎要刺破夜空。林小凡被红菱抱在怀中，少年苍白的脸上浮现出不自然的红晕。
"他体温在升高！"红菱焦急地喊道，火焰印记随着情绪波动闪烁不定。
苏清羽策马靠近，伸手探查林小凡的额头，银眉立刻皱起："黑星能量在反扑！"她指尖亮起星芒，点在少年眉心，却如同水滴入沸油，引发更剧烈的反应。
"啊——！"林小凡突然睁眼惨叫，瞳孔完全变成黑色，一股黑气从七窍中喷涌而出！
刘周当机立断，一把将徒弟抢过来抱在怀中。他胸口金色星璇急速旋转，一缕金线顺着经脉流入林小凡体内。两股力量在林小凡体内交锋，少年身体剧烈抽搐，嘴角溢出黑血。
"坚持住！"刘周低喝一声，加大星力输出。金线逐渐压制黑气，林小凡的瞳孔恢复正常，再次陷入昏迷。
"这样下去不是办法。"苏清羽声音凝重，"黑星能量已经和他的生命力纠缠在一起，强行净化会要了他的命。"
红菱指向远处一座隐约可见的赤红山峰："炎族圣山就在前面！大祭司的'净火池'或许能救他！"
刘周抬头望去，只见血月映照下，那座孤峰如同燃烧的火炬，山顶笼罩着诡异的红云。更令人不安的是，他胸口的双极星璇竟对那座山产生了排斥反应，仿佛在警告他远离。
"不对劲..."刘周喃喃道，"那座山给我的感觉..."
"像活物。"苏清羽接话，银眸中倒映着远方的火光，"我能感应到，那里有东西在呼吸。"
红菱困惑地看着他们："圣山是炎族圣地，供奉着'永恒之火'。虽然大祭司最近行为古怪，但圣山本身..."
她的话被一阵突如其来的地震打断！地面剧烈摇晃，马匹惊惶嘶鸣。远处圣山方向传来闷雷般的轰鸣，山顶红云旋转着形成一个巨大漩涡。
"快看！"红菱尖叫指向天空。
血月边缘，一道黑影正以肉眼可见的速度侵蚀月光！随着月蚀进行，圣山上的红云漩涡越发狂暴，隐约可见电闪雷鸣。
"月蚀之时，黑暗之门洞开..."苏清羽低声念道，突然脸色大变，"不好！他们要在月全蚀时完成仪式！"
刘周二话不说，将林小凡重新交给红菱："你们绕路去净火池，我和苏清羽直接上圣山！"
"不行！"红菱坚决反对，"没有炎族带领，你们连山门都进不去！圣山外围有'炎火大阵'守护！"
她从颈间扯下一枚火焰形状的吊坠："这是我的身份凭证，带着它才能安全通过大阵。"说着将吊坠塞给刘周，"我先带小凡哥去净火池，再找机会与你们汇合。"
情况紧急，不容多议。四人分成两组，红菱带着林小凡转向东侧一条隐蔽小路，刘周和苏清羽则继续朝圣山疾驰。
随着距离拉近，空气中的温度急剧升高。地面从草地逐渐变成赤红岩石，裂缝中不时喷出灼热蒸汽。天机星辰巨剑的震颤越来越剧烈，刘周不得不分出一部分星力镇压。
"前面就是炎火大阵。"苏清羽指着前方一片看似平静的赤红平原，"小心，这里的每一粒沙子都能在瞬间汽化钢铁。"
刘周取出红菱的吊坠，果然感应到前方有无形的能量屏障。吊坠发出微弱的红光，在屏障上打开一个仅供一人通过的缺口。
穿过屏障的瞬间，热浪扑面而来！刘周感觉自己像是跳进了熔炉，连呼吸都变得困难。苏清羽立刻展开星光羽翼，形成一个保护罩将两人笼罩。
"坚持住，前面有登山阶梯。"
所谓的阶梯实际上是凿刻在陡峭山壁上的狭窄石阶，宽度不足一尺，一侧是滚烫的岩壁，另一侧是万丈深渊。更危险的是，阶梯上布满了炎族特有的"活火"——看似普通的火焰，却会主动攻击入侵者。
"跟紧我。"刘周将吊坠举在胸前，小心翼翼地踏上第一级台阶。活火果然退避三舍，让出一条通道。
两人一前一后攀登，周围的温度越来越高，连岩石都开始泛白。约莫爬了半个时辰，阶梯突然中断，前方出现一个平台，平台上站着十二名身穿赤红铠甲的炎族战士！
"站住！"为首的战士厉声喝道，"圣山禁地，擅入者死！"
刘周亮出红菱的吊坠："我们受炎族红菱所托，有要事求见大祭司！"
战士首领看到吊坠，神色微变："红菱小姐的'炎心坠'...她人在哪？"
"她带着重伤的同伴先去净火池了。"刘周谨慎地回答，"情况紧急，黑星..."
"住口！"首领突然暴怒，"不准提那个禁忌之名！"他猛地抽出火焰长刀，"交出炎心坠，我可以给你们一个痛快！"
刘周意识到不对，这些战士眼中跳动着不自然的红光，与西域那些被黑星控制的星灵族如出一辙！
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