黎明前的天机城笼罩在一片寂静中。刘周独自站在星陨阁的最高处，手中摩挲着那块蓝色晶石。三天过去了，玄女消散的场景仍在他脑海中挥之不去。夜风拂过，带来一丝凉意，却吹不散他心头的郁结。
"我就知道你在这里。"
苏清羽的声音从身后传来。她披着一件银白色斗篷，发梢还带着夜露的湿气，显然找了很久。刘周没有回头，只是将晶石握得更紧了些。
"城中已经开始重建工作。"苏清羽站到他身旁，顺着他的目光望向星空，"百姓们都在传颂你们的事迹。"
刘周苦笑："我们失去了玄女，这算不上胜利。"
"但她拯救了千万人的性命。"苏清羽轻声道，"包括我的。"
沉默在两人之间蔓延。东方渐渐泛起鱼肚白，第一缕晨光穿透云层，为残破的城池镀上一层金边。刘周终于转过身，眼中闪烁着决然的光芒。
"我要解读这块晶石中的知识。"他举起蓝色晶体，"玄女用生命换来它，不能辜负。"
苏清羽点头："需要我做什么？"
"帮我护法。"刘周走向阁楼中央，"晶石中信息量庞大，我需要全身心投入。"
他在一块平整的石台上盘膝而坐，将晶石置于掌心。苏清羽退到三步之外，银月星力在周身流转，形成一个防护结界。
刘周深吸一口气，九大星核同时运转。与以往不同，这次他刻意调整了星核的运转频率，使其与晶石散发的波动逐渐同步。胸口的九芒星印记亮起微光，与晶石产生共鸣。
"嗡——"
晶石突然悬浮起来，绽放出刺目蓝光。无数信息流如洪水般涌入刘周脑海，他闷哼一声，额头瞬间布满冷汗。这不仅仅是知识的传递，更像是有另一个意识在直接与他对话。
恍惚间，刘周感觉自己站在一片浩瀚星海中。远处，一个模糊的蓝色身影缓缓走来。随着距离拉近，那身影逐渐清晰——竟是与玄女有七分相似的女子，只是气质更加古老沧桑。
"终于等到你了，继承者。"女子的声音直接在刘周意识中响起，"我是寒星族最后一位星祭司，璃。"
刘周警惕地观察四周："这是哪里？"
"晶石内的记忆空间。"璃的身影飘忽不定，仿佛随时会消散，"时间有限，我长话短说。寒星族曾是星域间的旅行者，掌握着跨越界壁的技术。我们发现了赤瞳星域的阴谋，因此遭到追杀。"
"什么阴谋？"
璃的影像突然扭曲，周围的星海变成了无数破碎的世界景象。"赤瞳星域的天尊们正在吞噬其他星域的本源力量。每吞噬一个星域，他们就会强大一分。你们的世界，只是他们计划中的一个小目标。"
画面再次变换，显示出数十个相互连接的星域，形如一张巨网。"这是'星域囚笼'，由九大主星域和无数附属星域组成。你们所在的星域位于最边缘，被施加了特殊封印，限制了修行上限。"
刘周心头一震。这解释了为什么星尊境就是极限，再难突破。
"要打破囚笼，必须集齐九把'星钥'。"璃继续说道，"每把星钥对应一个主星域的核心法则。寒星族保管着其中一把，但在灭族前，我将它藏在了..."
她的声音突然中断，影像剧烈闪烁。刘周急忙追问："藏在哪里？"
"星...墓...最深处..."璃的身影开始消散，"小心...三眼族不是真正的敌人...幕后黑手是..."
话未说完，整个记忆空间突然崩塌。刘周猛地睁开眼睛，发现自己仍坐在星陨阁中，浑身被汗水浸透。蓝色晶石已经化为粉末，从指缝间簌簌落下。
"怎么样？"苏清羽连忙上前。
刘周喘息着平复心跳："得到了重要信息，但还不够完整。"他将所见所闻简要告知。
苏清羽听完，眉头紧锁："如果真如璃所说，我们面对的敌人比想象中更强大。"
"必须找到那把星钥。"刘周站起身，"我再去一趟星墓。"
"太危险了！"苏清羽拉住他的手臂，"星墓刚刚崩塌，空间极不稳定。而且玄女不在了，没人熟悉那里的环境。"
刘周正要反驳，突然感应到一股陌生而强大的气息正在接近。他与苏清羽同时转头，只见一道金光划破天际，直奔星陨阁而来。
"戒备！"刘周瞬间唤出天机星辰剑。
金光在阁楼前骤然停下，显出一个身着金色长袍的老者。他鹤发童颜，周身散发着令人窒息的威压，竟是一位星尊巅峰强者！
"不必紧张。"老者微微一笑，"老朽天机子，乃此阁创始人。"
刘周与苏清羽面面相觑。星陨阁创立于千年前，若此人真是创始人，岂不是活了上千年？远超星尊寿元极限！
似乎看出他们的疑惑，天机子捋须道："老朽当年为寻求突破，冒险穿过界壁，去了其他星域。近日感应到故乡危机，特意赶回。"
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