众人散去，接近子时，舟车劳顿的萧芙等人沉沉睡去。
巴托城陷入安静。
薛晚棠收拾完毕懒懒躺到床上，瞧着正在擦身子的柳朝明无限感慨，“今夜我们就睡在这里了？”
柳朝明吹熄烛火，借着月光躺到床上，“是真的，已经开始我们的新生活。”
柳朝明拉过她的手，放在唇边亲吻，“不累？”
薛晚棠打着哈欠，精神却很亢奋，“杨婶和秋莲干活又快又利索，我还想着今夜该怎么办，两个人竟然这么快收拾好我们的床铺。”
薛晚棠翻个身，大字型舒服地伸展四肢。
扭头再看柳朝明，发现他一动不动盯着她，眼底的火苗一簇簇，“你还来？不干了不干了，这么晚又这么累，我想好好睡一觉。”
柳朝明搂过她，不言不语的猛亲，薛晚棠招架不住，软软回应。
柳朝明笑，“杨婶知道国公爷需要什么。”
薛晚棠嘟哝，“可我真不想，我只想说话。”
柳朝明搂住她的纤腰，大手在腰腹游弋，声音低沉蛊魅，“说什么？”
薛晚棠拍落他的手，很心疼，“你说真的？刚才酒桌上我听你说那么多，感觉以后的日子不好过啊，银子哪来？你想干什么都需要银子啊。”
柳朝明笑着闭上眼睛，“银子的事你不用担心，我来巴托城前找了京城很多商户，我答应给他们一些好处，有几人答应可以先出银子，以后巴托城建设好了，他们跟着分杯羹。”
薛晚棠震惊，“这事你没和我说？”
柳朝明搂得紧，下颌在薛晚棠的额头摩挲，硬硬的胡茬有些扎人，薛晚棠推开他，“疼。”
柳朝明舍不得放手，“不动你，放心睡。”
薛晚棠翻个身背对柳朝明，他微怔，使劲把她后腰向自己身下带。
薛晚棠后悔转过来，狠狠道，“今晚不许碰我。”
柳朝明嗤笑，“好好好。”
薛晚棠明显感觉柳朝明身体的变化，嘴角轻扬，缓缓闭上眼睛。
薛晚棠问，“你说巴托城以后会好吗？”
柳朝明，“一定会。”
薛晚棠，“真的会和鞑靼打仗吗？”
柳朝明，“应该会有一场恶战。”
薛晚棠张开眼，她一点也不想，“萧芙那边怎么办？”
柳朝明，“明日薛统领会带着皇上手谕去鞑靼城。”
薛晚棠今夜忙着打听衙门这些事，只在家宴结束后，才同哥哥说了一句话，“不会有危险吧？”
柳朝明让她放心，“此行非常安全，现在鞑靼什么都不敢做。”
薛晚棠叹口气，“哥哥回来，萧芙就要去鞑靼了？”
柳朝明点点头，“萧芙心里有数，她的事你不必过度忧心，薛统领也会跟着过去，你放心吧。”
薛晚棠就是因为哥哥跟着过去才不放心，萧芙和亲，他跟着过去算什么？
一旦萧芙与哥哥做出什么逾越之举，岂不是性命都不保？
薛晚棠越想越担心，翻个身又面对柳朝明。
他果然闭着眼睛，虽搂着她，手臂已经没那么用力，神色在半梦半醒间。
薛晚棠喜欢他，喜欢这么看着他。
她埋头进他的肩颈，柳朝明感受到她的依恋，用力回应她。
“国公爷，马成亮和杨春以后跟着你，家里这边你有什么要交代我的？”薛晚棠安静问。
柳朝明声音很低，“你是当家主母，国公府你说了算，要是人手不够，明日我让人牙子送些人过来。”
薛晚棠制止，“先不急，我们人口少，又刚到巴托城，不能讲排场，杨婶负责做饭，秋莲帮我处理府里的杂事，你的起居我亲自来，我觉得人手足够了，药材铺我想交给秀澜，青竹负责医馆，假如忙起来，我哪个地方都可以兼顾。”
柳朝明嘴角露出笑容，“娶妻当娶贤，老祖宗果然没错。”
薛晚棠傲娇地昂着头，“那是呀，能娶到我，国公爷偷着乐吧。”
柳朝明笑容加深，“做梦都乐。”
薛晚棠问，“明日开始，你是不是就要忙了？”
柳朝明嗯了一声，“城防水利马上就得开始，我亲自监督。”
薛晚棠，“城西呢？假如房屋翻建，百姓盖房子的银子哪里来？”
柳朝明想想，睁开眼，“我想找钱庄的老板谈谈，先借银子给百姓，待秋收后用粮食来抵，至于粮食，由府衙议价收购，你觉得怎么样？”
薛晚棠拍手，“这个主意好，可万一钱庄老板不同意呢？毕竟是无力偿还的百姓，还有一个问题，不是每个人都能从钱庄借出银子吧？”
柳朝明赞许地摸摸薛晚棠的长发，“不愧是我的夫人，脑筋转的如此之快，还有一个办法就是等价交换，百姓的房子无非是茅草和良木，这些东西可以衙门出人去搞，这个看情况再说。”
薛晚棠真心佩服柳朝明，“这些点子你都是怎么想出来的？不过我感觉即使马成亮办事有成效，先回城西的百姓也不会多。”
柳朝明同意，“百姓都是观望，先把想回来的人安顿好，后面的人就好说了，这不是一天两天的事，你不必着急。”
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