郁老夫人眼中赞赏之色更浓。
她点点头，看着顾辞，语气郑重了几分：“顾公子年轻有为，心怀黎民，实乃栋梁之才。老身虽在深宅，也愿在能力所及之处，为公子略尽心意。日后若遇难处，可直言。”
这便是相当有分量的承诺了，意味着晋国公府愿意在必要时，成为顾辞在京中的助力。
顾辞心头微震，面上依旧沉稳，再次深深一揖：“老夫人厚爱，晚辈感激不尽，定当铭记于心！”
宾客众多，女眷们被引至后花园水榭中吃茶赏景。
五姑娘郁潇方才在前厅观礼时，就一眼注意到了鹤立鸡群的顾辞。
此刻趁着众人不注意，悄悄溜到前院回廊，躲在一根大柱子后面，正好看见顾辞恭敬地与郁老夫人说话。
她听不清具体说什么，但顾辞那挺拔的身姿，俊朗的侧脸，沉稳的气度，都让她看得心砰砰直跳。
待顾辞行礼告退，身影消失在月洞门后，郁潇才捂着发烫的脸颊，小跑着去找今日的主角郁澜。
郁澜刚在丫鬟的服侍下换下繁重的采衣，穿了身相对轻便些的妃色襦裙，正坐在妆台前，由丫鬟重新梳理有些松散的发髻。
镜中人儿面若芙蓉，眉目含情，比平日更添几分娇艳。
“四姐姐！”郁潇像只小雀儿般飞进来，眼睛亮晶晶的，“你看到没有？看到没有？”
“看到什么？”郁澜被她咋咋呼呼的样子逗笑了。
“顾公子啊！顾辞顾公子！”郁潇凑到郁澜身边，语气里满是兴奋和赞叹，“天呐！四姐姐，我以前只听说他本事大，今日一见，才知道他长得竟这般俊朗！比端王世子也不差呢！而且，”
她握着小拳头，一脸向往，“他站在那里跟祖母说话的样子，好有气度！一看就是顶天立地的男子汉！难怪……”
她后面的话没说完，但那双亮晶晶的眼睛里写满了“难怪祖母和婶娘都看好他”。
郁澜被她直白的夸赞弄得耳根微热，嗔怪地看了她一眼：“五妹妹胡说什么呢！顾公子自然是好的。”
她看着镜中郁潇憧憬的小脸，打趣道：“瞧你这般羡慕，日后姐姐也帮你寻个俊朗又有气度的好夫君，如何？”
郁潇一听，小脸“腾”地红了，连连摆手：“哎呀四姐姐！你……你笑话我！”她扭捏了一下，又小声嘀咕道，“不过，夫君嘛，也用不着太好看……”
“哦？这是为何？”郁澜好奇。
郁潇皱了皱小鼻子，一脸“我很懂”的表情：“太好看的男人，招蜂引蝶！像顾公子那样的，肯定好多姑娘惦记！我可守不住！”
她煞有介事地叹了口气，“还是找个踏实稳重的就好，相貌过得去就行啦！”
郁澜闻言，先是一愣，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
看着郁潇那副又认真又苦恼的小模样，她深有同感地点点头，语气里带着一丝无奈的笑意：“嗯，五妹妹这话，倒也在理。”
郁府今日张灯结彩，花团锦簇。
及笄礼的大礼台设在府中最大的水榭前，临着粼粼波光的镜湖。
郁澜正被一群珠围翠绕的夫人小姐们簇拥在中央。
她一身崭新的茜色衣裙，衬得肌肤胜雪，乌发如云，精心梳就的发髻上簪着几朵应景的绒花，笑容明媚得晃眼，正牵着母亲郁夫人的手，低声说着什么，惹得郁夫人也露出难得的开怀笑意。
“瞧瞧咱们澜姐儿，真真是女大十八变，这才多久不见，竟出落得这般水灵了！”一位相熟的夫人笑着打趣，引来一片附和之声。
郁澜微微垂首，颊边飞起红霞，那羞涩里带着蓬勃的生机，是十五岁少女未经世事磋磨的欢喜。
阳光毫无保留地洒在她身上，仿佛连蝴蝶都围绕着她飞舞。
水榭对面，隔着开阔的镜湖，是一道连接东西厢房的曲折长廊。
此刻，长廊靠近西厢的阴影角落里，立着一个身影。
那人穿着半旧的靛蓝色棉布直裰，是府中寻常管事或体面些的仆从常见的打扮，身形挺拔却刻意微偻着背，头上戴着一顶宽檐笠帽，帽檐压得极低，遮住了大半张脸。
他像一尊沉默的雕像，与周遭的喧闹喜气格格不入，目光穿透湖面蒸腾的微光，精准地落在礼台上那个光彩照人的少女身上。
这格格不入的身影，落入了裴霖眼中。
裴霖陪着母亲裴二夫人坐在水榭里靠前的位置。
裴二夫人正低声与旁边一位夫人寒暄，语气里带着几分恰到好处的惋惜：“…是呢，原本该是我们世子亲自来的，也是澜姐儿的福气。偏生不巧，临出门了，王爷那边有急务遣了他去，只好由我们娘俩来讨杯喜酒喝了。”
她说着，目光扫过礼台上言笑晏晏的郁澜，嘴角噙着一丝难以捉摸的笑意，心中暗自庆幸：幸亏没让辙儿来，这丫头如今出落得愈发勾人，若见了，那点心思怕是又要死灰复燃。
裴霖心不在焉地听着母亲应酬，视线无意识地扫过对面长廊。
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