“这地方看起来真不错！”瑞文收回思绪，忍住脑海中的一丝恶心，发出了由衷的赞叹。
“我愿称其为每位绿色爱好者梦寐以求的办公空间。”阿夏古雷.普雷斯考教授打趣道。
我讨厌绿色，瑞文心想道。
但，眼前的景象却怎么都让他讨厌不起来。潜意识让他感受到了空间的亲和力，它来源于家具柔和的色彩、线条，以及扩音器中流出的淙淙水声和清脆鸟鸣。
不能放松，他告诫自己，却又很快被咖啡香气俘获了鼻腔。
“想要茶还是咖啡，瑞先生？又或者来些年轻人的潮流？”教授拨开桌上的UNO卡牌盒和其他疗愈玩具，放下刚打印好的文件，转向了长柜上的电动咖啡机和冒着丝丝凉气的小冰柜。
“什么是......年轻人的潮流？”
“无糖饮料。我认为你们这一代人都非常注重健康，赤藓糖醇因而大行其道。”
瑞雪倒是常往冰箱里塞满无糖乌龙茶，瑞文心想道。
“不，我觉得不健康的选择更适合我。一杯咖啡就好，谢谢。”
他不经意地瞄了几眼桌面上的电脑，以及房间内部的监控设备，掏出笔记本，粗略地记下了几笔，摘下眼镜擦了几下，尽量让动作透露出自然，好奇和拘谨。
与此同时，他让手机录音功能长期保持开启，希望能够测试研究站内部是否存在电磁干扰设备。记忆碎片中的印象告诉他这种高科技设备在近年已经面世，且广泛投入到了各大科技园区内。
如果针对爱丽丝精神综合症的疗法和非法实验存在关联，那事情的后续发展将会相当顺畅，他只需要利用好三月剩余的部分，同时建立警方和“天使格蕾”的信任，稳扎稳打地把证据给弄出来就行。
喝着可可风味浓重的萃取咖啡，他和教授就纸本资料、犬只训练和不存在的研究课题探讨了将近一个小时，仔细地分析着这名心理专家的行为思维模式——对方很喜欢用数据说明问题，这甚至已经上升为了一种语癖。脱口秀演员或许的确是相当适合这个家伙的职业，但显然他的野心不在于此。
又过了一会，房门被轻轻敲响了，几颗毛绒绒的小脑袋探了进来，是几名发色各不相同的小孩子。
芬里尔抬起头，冲他们友善地竖起了耳朵。
“噢，差点忘了时间！你的时间段刚好排在这些孩子的心理辅导前面。真是一段让人愉快的学术时光，”阿夏古雷.普雷斯考教授把搬到办公椅上的UNO纸牌和其他玩具重新堆放到了桌上。显然，这都是为了孩子们准备的。
几个小家伙的眼里逐渐闪烁起了星星。
“他们......他们也是？”瑞文斟酌着询问道。
“是的，一群擅长做梦的小爱丽丝们。”教授以委婉的说法肯定了他的猜测，指了指自己的太阳穴。
“在进一步疗程之前，他们最需要的是放松心情。”
“疗程？那会是在什么时候？”瑞文追问。
“三月底到四月初。”教授平静地说出了他意料之中的答案：
“或许到那时，我们真的能够突破这个瓶颈。但，某些担忧一直存在于我的脑海中。”
“那是什么，教授？”
“除了首当其冲的资金问题，这项研究还存在一些可能的道德争议。你需要知道，瑞先生，为了将其继续下去，我们冒险涉足了不少医疗法的灰色地带，尽管那理论上不会让我们遭到起诉，但一旦有不怀好意者将道德舆论发酵起来，谁也说不准。如果你还准备坚持这个课题的话，这是一项可能需要承担的风险。”
“呃......具体，是什么情况？”瑞文在瞬间流露出了踌躇犹豫的表情。
与此同时，他心中思忖的则是——为什么对方要在所谓的课题报告并不存在的情况下，依然故意向自己透露这重消息，这和接近辛迪药业公司的目的完全相悖。
“很遗憾，我必须替‘天使格蕾’的同事们保密。我们都希望研究能够顺利进行下去，这些小爱丽丝当中，有些‘睡’得实在太死。悲观而言，他们或许已经不剩什么时间了。”
教授说完，弯下腰，把桌上的玩具熊递给了一名身穿花裙子的黑发小女孩，后者一直踮着双脚，笔直地伸着小胖手。
“谢谢你，普雷斯考叔叔！”笑容让小姑娘的脸蛋成了一颗圆球。
那双伸直的手，几乎完全被淤青染黑。
见所有人的注意力都从自己身上转移，瑞文收好文件，退回到走廊上，把门无声带上。
隔着门板，笑容一寸一寸地从他脸上褪去。
那最后一席话中，有几句显然是对自己的温和劝诫。
——如果研究进度被扰乱，那些年幼的患者当中恐怕会有一些因此丧命！
一名伪装成实习生，以研究报告的名义主动接近研究所的年轻人，极有可能就是所谓的“不怀好意者”，教授心中显然存在这样的顾忌。
但同时，这个人又是他希望“感化”并加以利用的资金跳板，这是对方耐心的主要来源。
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